아이 지적하기 전 부모가 먼저 점검할 3가지, 거울처럼 따라 하는 아이 대화법

아이 지적하기 전 부모가 먼저 점검할 3가지, 거울처럼 따라 하는 아이 대화법

📋 이 글의 목차

• 1. 아이가 부모를 거울처럼 따라 하는 이유
• 2. 지적 전 부모가 점검할 3가지
• 3. 금칙어 대신 마음 들여다보기
• 4. 상황별로 바꿔 쓰는 부모 말투
• 5. 오늘 저녁 부모의 작은 실천
• 이 글 한눈에 정리하기
• 참고한 자료

아이의 어떤 모습이 낯설게 느껴질 때, 나도 모르게 ‘누굴 닮아서 저러나’ 하는 생각이 스치신 적 있으시죠.
이 글에서는 아이가 부모의 말과 행동을 거울처럼 따라 하는 이유와, 아이를 지적하기 전에 먼저 점검해볼 3가지를 쉽게 풀어드릴게요.
아이를 바꾸려는 말을 건네기 전에 딱 한 번만 멈춰 보면 대화의 분위기가 달라지기 때문에, 꼭 끝까지 읽어보셨으면 해요.

“아이는 부모의 말과 표정을 가장 먼저 배우는 학생이에요”

거울 앞 닮은 자세

아이가 부모를 거울처럼 따라 하는 이유, 개인 모델링으로 쉽게 이해하기

소심한 아이도 무뚝뚝한 아이도, 어쩌면 우리 집 거울 속 모습일지 몰라요

김범준 저자의 《아이와의 관계는 아빠의 말투에서 시작됩니다》에는 이런 장면이 나옵니다. 아이의 소심함이나 무뚝뚝함을 볼 때마다 ‘아주 아빠 닮았다’며 혀를 차던 부모의 모습이에요. 아이를 걱정하는 마음에서 나온 말이겠지만, 책은 아이를 지적하기 전에 부모의 모습부터 돌아봐야 한다고 이야기합니다. 닮았다고 혀를 차기 전에, 아이는 그 모습을 대체 어디에서 배웠을까 하는 질문이에요.

이 현상을 책에서는 발달심리학의 ‘개인 모델링’이라는 개념으로 풀어줍니다. 쉽게 말해 아이들은 가장 자주 보는 어른의 말투와 표정, 한숨 소리까지 복사기처럼 그대로 옮겨 담아 배운다는 뜻이에요. 심리학에서는 이런 배움을 모델링, 또는 관찰학습이라고 부릅니다.

이 개념을 설명할 때는 심리학자 앨버트 밴듀라 연구팀이 1961년에 발표한 실험이 대표적인 사례로 자주 소개돼요.

연구팀은 어른이 커다란 인형을 거칠게 대하는 모습을 아이들에게 보여준 뒤 아이들의 놀이를 지켜봤는데요, 그 모습을 본 아이들이 이후 놀이에서 비슷한 행동을 더 많이 따라 했다고 합니다. 아이에게 말로 가르친 적이 없어도, 보여준 모습만으로 행동이 옮겨갈 수 있다는 뜻이에요.

영유아를 만나는 일을 하면서 아이들을 가까이에서 지켜보다 보니, 이 말이 실감 날 때가 정말 많았어요. 어른이 무심코 내뱉은 한마디나 손짓을 아이들이 놀이 속에서 똑같이 따라 하는 모습을 자주 보게 되거든요. 아이는 가르쳐주는 말보다 보여주는 모습을 먼저, 그리고 훨씬 오래 기억하는 것 같아요. 용어가 조금 낯설 수 있어서 표로 쉽게 정리해봤어요.

용어	쉬운 뜻	집에서 볼 수 있는 모습
모델링	보고 들은 모습을 그대로 따라 배우는 것	엄마 아빠의 말투를 놀이 속에서 똑같이 흉내 내요
관찰학습	직접 해보지 않아도 지켜보는 것만으로 배우는 것	부모가 한숨 쉬는 모습을 보고 비슷한 상황에서 한숨을 쉬어요
거울 비유	부모의 모습이 아이에게 비쳐 보이는 것을 표현한 말	내가 지적하던 그 모습이 아이의 행동에서 다시 보여요

어른을 따라 하는 놀이

그래서 아이의 소심함이나 무뚝뚝함이 눈에 들어온다면, ‘닮았다’고 평가하기보다 ‘어디서 배웠을까’ 하고 한 걸음 물러서 보는 것이 좋을 것 같아요. 물론 아이의 모습이 전부 부모 탓이라는 뜻은 아니에요. 타고난 기질도 분명히 있으니까요. 다만 부모가 바꿀 수 있는 부분부터 살펴보면 아이를 탓하는 말이 줄어들고 마음도 훨씬 가벼워집니다.

아이 지적하기 전 부모가 먼저 점검할 3가지 질문

혼내고 싶은 마음이 올라올 때, 입을 열기 전에 이 세 가지만 마음속으로 물어보세요

아이의 행동이 마음에 들지 않을 때는 말이 먼저 튀어나오기 쉬워요. 그래서 입을 열기 전에 스스로에게 던져볼 질문을 3가지로 간단히 줄여봤습니다. 외워두면 순간적으로 올라오는 감정을 한 박자 늦춰주는 작은 안전장치가 되어줄 거예요.

1. 내 모습의 복사본은 아닐까? — 아이가 보이는 한숨, 말투, 표정이 평소 내 모습과 닮아 있는지 떠올려봐요
2. 내 말에 비교나 평가가 섞여 있지 않을까? — ‘누구 닮아서’ 같은 말은 아이에게 고쳐야 할 사람이라는 느낌만 남길 수 있어요
3. 아이는 왜 그렇게 행동했을까? — 행동 뒤에 숨은 긴장, 피곤함, 서운함 같은 마음을 먼저 짐작해보고 물어봐요

나를 돌아보는 시간

이 세 가지는 순서가 중요해요. 첫 번째 질문은 ‘나’를 돌아보는 단계, 두 번째는 ‘내 말’을 점검하는 단계, 세 번째는 ‘아이의 마음’으로 시선을 옮기는 단계입니다. 지적의 방향을 아이에게서 나에게로, 다시 아이의 마음으로 한 바퀴 돌려놓는다고 생각하시면 쉬워요. 처음에는 어색해도 몇 번 해보면 질문이 자연스럽게 떠오르실 거예요.

초등학생 남매를 키우는 엄마로서 이 질문들을 실제로 떠올리는 일이 쉽지만은 않겠다는 생각도 들어요. 하루 종일 쌓인 피로 속에서는 첫 번째 질문조차 잊기 쉬우니까요. 그래서 완벽하게 하기보다 ‘오늘 한 번만’ 하는 마음으로 가볍게 시작해보시길 권해드려요.

‘아빠가 그렇게 가르쳤어?’ 대신 아이의 마음을 들여다보는 부모 대화법

이 한마디는 지적처럼 들리지만, 아이에게는 비난으로 닿을 수 있어요

책에서는 이 말을 ‘아빠의 금칙어’로 꼽습니다. 아이가 마음에 안 드는 행동을 했을 때 ‘아빠가 그렇게 가르쳤어?’라고 묻는 순간, 대화의 초점이 아이의 행동에서 ‘누가 잘못 가르쳤나’로 옮겨가 버리기 때문이에요. 이 말을 들은 아이는 자기 행동을 돌아보기보다 방어하거나 입을 닫게 되기 쉬워요.

책이 전하는 방향은 분명합니다. 아이를 지적하기 전에 왜 그렇게 행동했을지 마음부터 들여다보라는 거예요. 먼저 아이의 행동 뒤에 어떤 마음이 있었을지 짧게 상상해보고, 판단 없이 질문 하나만 건네보세요. 아래 순서를 참고하시면 도움이 될 거예요.

1. 숨 한 번 고르기 — 지적하고 싶은 말이 올라오면 입을 열기 전에 깊게 숨을 쉬어요
2. 행동과 마음 나누어 보기 — 행동은 짚되, 아이의 마음은 아직 모른다고 생각해요
3. 열린 질문 하나 건네기 — ‘무슨 일이 있었어?’처럼 이유를 부드럽게 물어봐요
4. 끝까지 들어주기 — 대답이 짧아도 중간에 끊지 않고 고개를 끄덕여줘요

눈높이 맞춘 경청

특히 소심한 아이에게는 ‘왜 말을 못 해?’보다 ‘말하기 어려웠구나’가, 무뚝뚝한 아이에게는 ‘왜 대답이 없어?’보다 ‘지금은 말하고 싶지 않은 기분이구나’가 훨씬 편안하게 닿는 것 같아요. 아이가 마음을 열려면 먼저 이해받고 있다는 느낌이 필요하니까요.

상황별로 바꿔 쓰는 부모 말투, 지적 대신 마음을 묻는 아이 대화법

같은 상황도 첫 한마디만 바꾸면 아이의 표정이 달라져요

말로만 들으면 막상 어떻게 바꿔야 할지 막막하실 수 있어요. 그래서 집에서 자주 마주치는 상황 네 가지를 골라, 평소 무심코 나오는 말과 마음을 먼저 묻는 말을 나란히 비교해봤어요. 그대로 따라 하셔도 좋고, 우리 집 말투에 맞게 살짝 바꿔 쓰셔도 좋습니다.

상황	지적하는 말	마음을 먼저 묻는 말
인사를 작게 하고 쭈뼛거릴 때	너는 누굴 닮아서 그렇게 소심하니?	처음 보는 분이라 조금 떨렸구나, 괜찮아
질문에 단답으로만 대답할 때	아주 아빠 닮아서 말을 안 하네	오늘은 말하기 싫은 날일 수도 있지, 하고 싶을 때 들려줘
동생에게 퉁명스럽게 말했을 때	아빠가 그렇게 가르쳤어?	무슨 일이 있어서 그렇게 말했을까? 얘기해줄래?
약속이나 심부름을 깜빡했을 때	도대체 누굴 닮아서 맨날 까먹니	기억하기 어려웠구나, 같이 방법을 찾아볼까?

식탁에서 마음 살피기

표를 보면 오른쪽 칸의 말에는 공통점이 있어요. 아이를 평가하지 않고, 지금 아이가 느꼈을 감정에 먼저 이름을 붙여준다는 점이에요. 감정에 이름이 붙으면 아이는 ‘내 마음을 알아주는구나’ 하고 안심하게 되고, 그 안심이 다음 행동을 바꾸는 힘이 되어주는 것 같아요.

오늘 저녁 아이와 마주하기 전, 부모가 해볼 수 있는 작은 실천

큰 결심 대신, 오늘 저녁 한 가지만 가볍게 시작해보세요

모든 걸 한꺼번에 바꾸려 하면 금방 지치기 쉬워요. 그래서 부담 없이 해볼 수 있는 작은 행동으로 정리했습니다. 체크리스트처럼 하나씩 해보시면 일주일 뒤 대화의 온도가 조금 달라진 걸 느끼실 수 있을 거예요.

• ☑ 거울 앞 점검 — 하루 중 아이에게 가장 자주 쓰는 말투와 표정을 떠올려보기
• ☑ 금칙어 하나 정하기 — ‘아빠가 그렇게 가르쳤어?’처럼 나도 모르게 나오는 말을 하나 골라 이번 주에는 쓰지 않기
• ☑ 마음 질문 연습하기 — ‘무슨 일이 있었어?’가 손에 익을 때까지 속으로 먼저 말해보기
• ☑ 닮은 점 칭찬하기 — 아이의 좋은 행동을 보면 ‘엄마 아빠 닮아서 멋지다’고 말해주기
• ☑ 먼저 보여주기 — 아이에게 바라는 인사와 고맙다는 표현을 부모가 먼저 해보기

특히 네 번째 실천은 꼭 해보셨으면 해요. 닮았다는 말이 꼭 나쁜 의미만은 아니라는 걸 아이에게 알려주는 방법이거든요. 좋은 모습도 부모에게서 배운다는 걸 알게 되면, 아이는 자신을 더 긍정적으로 바라보게 되는 것 같아요.

이 글 한눈에 정리하기

• ☑ 모델링 — 아이는 부모의 말투, 표정, 행동을 거울처럼 보고 배워요
• ☑ 3가지 점검 — 내 모습의 복사본은 아닌지, 내 말에 비교가 섞였는지, 아이의 마음은 어땠는지 먼저 살펴봐요
• ☑ 금칙어 바꾸기 — ‘아빠가 그렇게 가르쳤어?’ 대신 마음을 묻는 한마디를 건네요
• 육아
• ☑ 작은 실천 — 오늘 저녁 한 가지부터 가볍게 시작해요

아이가 보여주는 모습은 때로 우리가 평소에 보여준 모습을 비춰주는 거울일 수 있어요. 그걸 알아차리는 순간이 조금 아프기도 하지만, 동시에 부모가 바꿀 수 있는 부분이 있다는 희망이기도 합니다. 오늘 하루, 아이를 지적하고 싶은 순간이 오면 ‘이 아이는 왜 그랬을까’ 하고 딱 한 번만 마음을 들여다봐 주세요. 그 작은 멈춤이 아이에게는 가장 든든한 첫 번째 수업이 되어줄 거예요.

“부모의 작은 멈춤이 아이에게는 첫 번째 수업이 됩니다”

참고한 자료

• 김범준 저. 《아이와의 관계는 아빠의 말투에서 시작됩니다》
• Albert Bandura, Dorothea Ross, Sheila A. Ross (1961). Transmission of aggression through imitation of aggressive models. Journal of Abnormal and Social Psychology