워킹맘의 죄책감과 불안, 오늘부터 다스리는 법
(오늘에 집중하는 연습, 막연한 불안 줄이는 법, 어제의 죄책감 내려놓기)
📋 이 글의 목차
퇴근하고 집에 와도 마음이 편치 않으신가요.
오늘은 그 죄책감과 불안을 내려놓는 법을 정리해봤어요.
워킹맘이라면 한 번쯤 겪어보셨을 고민이라 꼭 필요한 이야기일 것 같아요.
아이를 키우며 일도 함께 하다 보면, 마음이 늘 두 곳에 걸쳐 있는 느낌이 들 때가 많아요. 회사에 있을 땐 아이 걱정이, 집에 있을 땐 못다 한 업무 걱정이 스멀스멀 올라오는 거죠.
이럴 때 도움이 될 만한 이야기를 데일 카네기의 책 『자기관리론』에서 찾아봤어요. 이 책은 걱정과 불안을 다스리는 방법을 오래전부터 다뤄온 자기관리 분야의 고전으로 꼽히는데, 워킹맘의 하루에 대입해보니 의외로 잘 들어맞는 부분이 많더라고요.
퇴근 후 마음챙김, 오늘에 집중하는 연습법
어제도 내일도 아닌, 딱 오늘 하루만 살아보기
책에서는 이걸 '오늘이라는 구획'에서 사는 것이라고 표현하더라고요. 어제의 실수와 내일의 걱정을 철문으로 딱 막아두고, 오늘이라는 독립된 공간에서만 살아가는 연습이에요.
워킹맘 입장에서 보면, 퇴근하고 현관문을 여는 그 순간이 바로 그 철문을 닫는 타이밍인 것 같아요. 회사 일은 회사에 두고 오고, 오늘 저녁만큼은 아이와 눈을 맞추는 데 집중하는 거죠.
아이들을 가까이에서 지켜보는 일을 하다 보면, 부모님들이 퇴근 후에도 마음이 온전히 아이에게 가 있지 못해 속상해하시는 모습을 종종 뵙게 돼요. 그런데 아이들은 의외로 거창한 걸 바라지 않더라고요. 오늘 나눈 짧은 대화, 오늘 함께 먹은 밥 한 끼 정도면 충분히 만족스러워하는 경우가 많아요.
그리고 이 '오늘에 집중하기'는 가만히 앉아 다짐만 한다고 되는 게 아니라서, 몸을 움직이는 활동으로 채워야 훨씬 잘 된다고 해요. 걱정은 우리 머릿속이 한 번에 두 가지를 생각하지 못한다는 특성을 이용하면 의외로 쉽게 밀어낼 수 있거든요.
아래 다섯 가지는 오늘부터 바로 시도해볼 수 있는 방법들이에요. 순서대로 하나씩 해보시면 좋을 것 같아요.
- 현관에 들어서면 3초 동안 숨을 고르며 '오늘'이라고 속으로 되뇌기
- 저녁 식사 시간엔 휴대폰을 다른 방에 두기
- 아이와 블록 놀이나 그림 그리기처럼 손을 쓰는 활동에 몰입하기
- 아이를 재운 뒤 혼자 걱정에 빠지기보다 집안 정리처럼 몸을 움직이는 일 하나 해보기
- 잠들기 전 오늘 하루 중 감사했던 순간 한 가지만 떠올리기
아이 미래 걱정, 막연한 불안 줄이는 법
확률로 따져보면 별일 아닌 경우가 훨씬 많아요
"내가 다시 일을 시작하면 아이 정서가 불안해지지 않을까" 같은 생각, 한 번쯤 해보셨을 거예요. 그런데 이런 걱정은 실체가 없는 경우가 대부분이에요.
책에서는 이걸 '평균의 법칙'이라고 부르더라고요. 우리가 걱정하는 일의 상당수는 실제로 일어날 확률이 매우 낮다는 거예요. 멀리서 희미하게 보이는 미래를 걱정하기보다, 지금 눈앞에 놓인 것부터 하나씩 처리하라는 원칙이죠.
막연한 걱정과, 오늘에 집중한 태도가 실제로 어떻게 다른 결과로 이어지는지 표로 비교해봤어요.
| 상황 | 막연한 불안에 갇힌 태도 | 오늘에 집중하는 태도 |
|---|---|---|
| 복직을 앞두었을 때 | "아이가 나 없이 잘 지낼 수 있을까" 반복 걱정 | 오늘 등원 준비를 무리 없이 마쳤는지만 확인 |
| 아이 학습을 볼 때 | 10년 뒤 성적까지 미리 걱정 | 오늘 함께 할 수 있는 놀이 하나 실행 |
| 잠들기 전 | 일어나지도 않은 일로 뒤척임 | 오늘 확인된 사실만 두고 마음 정리 |
이런 상황, 한 번쯤 겪어보셨을 거예요. 아이가 아직 태어나지도 않은 문제를 미리 걱정하느라 정작 오늘 아이와 나눌 수 있는 시간을 놓치는 경우요. 걱정이 밀려올 때 "이 일이 실제로 일어날 확률이 얼마나 될까"라고 스스로 물어보는 것만으로도 마음이 한결 가벼워지더라고요.
어제 화낸 일, 어제의 죄책감 내려놓기
이미 지나간 일에 오늘의 마음까지 내주지 않기
아이에게 괜히 짜증을 낸 날, 더 잘해주지 못했다는 생각에 밤새 마음이 무거웠던 적 있으실 거예요. 보통 이럴 때 많이들 스스로를 탓하며 잠도 설치시더라고요.
책에서는 이걸 "톱밥을 다시 켜려 하지 말라"는 말로 표현해요. 이미 끝난 일은 되돌릴 수 없으니, 후회에도 마감 시간을 정해두라는 뜻이에요.
아래 체크리스트에 해당하는 항목이 있는지 한번 확인해보시고, 오늘부터는 죄책감에 '손절매' 기준을 정해보시는 것도 좋은 방법이에요.
- ☑ 어제 있었던 일을 오늘 아침에도 계속 떠올리고 있다
- ☑ "그때 이렇게 했어야 했는데"라는 생각을 하루에 여러 번 한다
- ☑ 아이에게 화낸 일을 며칠째 마음에 담아두고 있다
- ☑ 반성이 끝난 뒤에도 계속 자책하는 말을 되뇐다
두 개 이상 해당된다면, 딱 5분만 반성하고 그 뒤로는 마음을 낭비하지 않겠다고 스스로 정해보시는 걸 추천드려요. 반성은 교훈을 얻는 순간까지만 필요한 것 같아요.
결국 부모가 먼저 편안해야 아이도 편안한 것 같아요. 오늘 하루라는 구획 안에서, 딱 오늘만큼은 나에게도 아이에게도 너그러워지셨으면 좋겠어요.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 죄책감이 자꾸 들 때는 어떻게 해야 하나요?
A. 반성 시간을 5분 정도로 정해두고, 그 시간이 지나면 의식적으로 몸을 움직이는 다른 일로 넘어가시는 걸 추천드려요. 이미 지난 일을 계속 곱씹는 건 도움이 되지 않더라고요.
Q. 아이의 먼 미래가 자꾸 걱정될 땐요?
A. 걱정하는 일이 실제로 일어날 확률을 스스로에게 물어보시면 좋을 것 같아요. 대부분은 생각보다 가능성이 낮은 경우가 많아서, 오늘 할 수 있는 작은 일로 관심을 옮기는 게 도움이 돼요.
Q. 마음이 복잡할 때 바로 실천할 수 있는 방법이 있을까요?
A. 가만히 앉아 생각에 잠기기보다, 아이와 몸을 쓰는 놀이를 하거나 집안일처럼 손을 움직이는 활동을 해보시는 게 좋아요. 머릿속이 걱정과 활동을 동시에 붙잡기는 어렵더라고요.
>> 부모의 대화법이 궁금하신 분들에게 아래의 글을 소개합니다.^^
참고한 자료
- 데일 카네기, 『자기관리론』(How to Stop Worrying and Start Living)